Cerca del 94% de las firmas comerciales de los Estados Unidos son empresas familiares. En América Latina, las empresas familiares son aún más importantes.
El tema de la sucesión siempre está latente en la empresa familiar y la
pregunta "¿Cómo vamos a separar la propiedad de la gerencia?" aparece en
todo proceso de sucesión.
La familia es un sistema, el cual a su vez está compuesto por otros
subsistemas, a saber:
- La familia consanguínea.
- Los parientes "políticos".
- La familia extendida: conformada por toda la gente que trabaja en el
grupo y que, de una manera u otra, son también miembros de la familia.
En el desarrollo del proceso sucesorial, algunos grupos han realizado reuniones periódicas, inicialmente dentro de la familia para informarla sobre ese proceso.
Más adelante, se incorporan los más altos ejecutivos de las compañías del
grupo, los cuales desempeñan un rol similar al de una facultad académica. Y la familia va aprendiendo de ellos cómo funciona el negocio. Investigaciones en los Estados Unidos dicen que sólo tres de cada diez empresas de propiedad familiar sobreviven más allá del período en que el fundador está activo en la firma.
En la empresa familiar, existen tres componentes fundamentales: la empresa
como entidad que tiene vida propia, la familia como entidad que igualmente
tiene vida propia y el fundador, quien tiene vida propia y que, de modo
característico, gobierna los otros dos sistemas. Cada uno de esos tres
elementos es un subsistema.
